曹操看到袁绍拿出一个全新的印章，还能透出一点点光，高兴问道：“本初兄哪来的好东西啊？”

袁绍回答道：“绍从一位友人那里获得的。”袁绍这人毕竟是能折节下士的，要不不会有人追随他，曹操也未必能和他坐在一起谈论一个印章。

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《后汉书·袁绍传》：绍有姿貌威容，爱士养名。既累世台司，宾客所归，加倾心折节，莫不争赴其庭，士无贵贱，与之抗礼，辎軿柴毂，填接街陌。

“不错啊，你朋友真有水平的。”曹操敷衍似的称赞道，另一面很鄙夷袁绍居然会对一块印章情有独钟，和鸿门宴上喜欢汉高祖送来的玉佩的项羽一样。

《三国志·魏武帝纪》：绍又尝得一玉印，於太祖坐中举向其肘，太祖由是笑而恶焉。

“你知道的，老哥我兵强马壮，两个孩子个个能力超群，还有谁能挑战我的位置？”袁绍更加得意地笑着，曹操只能苦笑，想着给他一点点教训。

《魏书》：太祖大笑曰："吾不听汝也。"绍复使人说太祖曰："今袁公势盛兵强，二子已长，天下群英，孰逾於此？"太祖不应。由是益不直绍，图诛灭之。

这时候，一个人走进来，见袁绍拿出印章，不客气地说道：“本初，你最应该做的事情是匡扶汉室，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，不是在这里炫耀你那个只能收藏的印章！”

曹操看了一会，确认是自己的好兄弟张邈，说话夹枪带棒的，激怒了袁绍：“张邈！你难道就想身首异处吗？”叫曹操拔剑杀掉张邈。

曹操意识到事情不对劲，支开张邈，对袁绍说：“本初哪，孟卓是话糙理不糙，本意是想劝你的，犹如老师一样。”随即说了夏侯惇的例子：“你知道吗？我兄弟夏侯惇杀了一个侮辱他老师的人，尊师重道的重要性明白吧？”

《三国志·张邈传》：袁绍既为盟主，有骄矜色，邈正议责绍。绍使太祖杀邈，太祖不听，责绍曰：“孟卓，亲友也，是非当容之。今天下未定，不宜自相危也。”邈知之，益德太祖。

《三国志·夏侯惇传》：年十四，就师学，人有辱其师者，惇杀之，由是以烈气闻。

袁绍气消了不少，放过了张邈，张邈知道曹操不肯杀自己，反而替自己说情心里想：“曹孟德才是最值得交的朋友，袁绍那小子根本就是沽名钓誉而已，不把我当兄弟。”

这时候，关东军的进程稍微遇到了挫折，袁绍心里没有主意，问曹操：“如果失败了，我们怎么办？”

曹操反问道：“先说说你的想法。”袁绍遥望四周，说出了自己的想法：“南边直到黄河，北边直到燕山，辅之以戎狄的军队，向南发展，你认为怎么样？”

曹操说出了自己的想法：“我任用人才，讲究仁义，无处不是我的地盘。”

《三国志·魏武帝纪》：初，绍与公共起兵，绍问公曰："若事不辑，则方面何所可据？"公曰："足下意以为何如？"绍曰："吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎？"公曰："吾任天下之智力，以道御之，无所不可。"